¿Una “nueva Guerra Fría” en África? Rivalidad estructural y agencia africana en la competencia entre China y EE. UU.

Resumen

Este artículo examina críticamente la pertinencia de la expresión “nueva Guerra Fría” para analizar la competencia contemporánea entre China y Estados Unidos en África. Desde una perspectiva que combina la Economía Política Internacional, los enfoques sobre transición del orden internacional y la literatura reciente sobre rivalidad sistémica e interdependencia, se sostiene que dicha etiqueta resulta conceptualmente equívoca y empíricamente insuficiente para describir las formas actuales de competencia entre grandes potencias en el continente africano. Aunque África se ha consolidado como un espacio estratégico en materias como la seguridad, la financiación para el desarrollo, la digitalización y el acceso a minerales críticos, las dinámicas vigentes no reproducen ni los alineamientos rígidos ni la confrontación ideológica que caracterizaron a la Guerra Fría del siglo XX (Alden & Large, 2015; Alaminos & Marquina, 2022; Schindler et al., 2024).

El artículo argumenta que la relación competitiva entre China y Estados Unidos en África debe entenderse, con mayor precisión, como una rivalidad estructural de carácter sectorial, inserta en un orden internacional en transición y desplegada de manera desigual en los ámbitos financiero, securitario y tecnológico. Asimismo, sostiene que los actores africanos no son receptores pasivos de esa rivalidad, sino participantes estratégicos que la reconfiguran mediante prácticas de diversificación, negociación y aprovechamiento cambiar ‘aprovechamiento’ selectivo de alianzas externas, en diálogo con marcos continentales como la Agenda 2063 y el AfCFTA. En consecuencia, más que una simple "recreación temporal" de la Guerra Fría, África refleja las complejidades inherentes a la reconfiguración del equilibrio global dentro de un sistema internacional cada vez más multipolar (African Union Commission, 2015; AfCFTA Secretariat, n.d.; ECDPM, 2024).